Występują one głównie w Środkowej Europie. W Polsce występuje w stanie naturalnym tylko buk zwyczajny. Uprawianych jest kilka gatunków obcych i liczne odmiany ozdobne buka zwyczajnego. Liście początkowo intensywnie zielone potem delikatnie matowo zielone. Owoce to bukiew, po dojrzeniu otwiera się 4 klapami uwalniając jeden lub dwa trójkanciaste orzeszki koloru brązowawego. Dzewo osiąga maksymalnie 40 metrów. Preferuje miejsca zacienione. Używany do wyrobu parkietów i mebli. Buk doskonale nadaje się na żywopłoty gdyż dobrze znosi przycinanie.