Kyrkan i Stężyca – Ett barocktempel med en rik historia

Den nuvarande kyrkan i Stężyca, byggd mellan 1701 och 1706, är det femte templet som står på denna plats och ersätter tidigare träbyggnader. Tre av de tidigare kyrkorna brann ner, och den fjärde revs för att ge plats åt den nuvarande barocka, tegelbyggda strukturen. Tillägnad S:ta Katarina av Alexandria, blev denna kyrka ett viktigt centrum för hängivenheten till Jesu heliga hjärta på 1700-talet, vilket bekräftas av ett påvligt dokument utfärdat av påven Benedikt XIV år 1754. År 1742 invigde biskop Michał Remigiusz Łaszewski, född i Stężyca och hjälpbiskop i Warmia, kyrkan. Samma år välsignades också huvudaltaret, som rymmer ett unikt relikvarium i form av en sarkofag, skänkt till församlingen av Maria Kazimiera d'Arquien, hustru till kung Jan III Sobieski. Även om kyrkans interiör är bevarad i en blygsam, enskeppig stil med en hall-layout och utan ett distinkt kor, innehåller den sällsynta historiska element, inklusive gotiska träreliefer från omkring 1450, placerade ovanför sakristians ingång. Dessa dyrbara sniderier härstammar troligen från en av de tidigare träkyrkorna. En gång centrum för en omfattande församling som inkluderade Parchowo, Sulęczyno och Mściszewice, är kyrkan i Stężyca inte bara ett fint exempel på barockarkitektur utan också en plats med djup, månghundraårig andlig tradition.