Från cistercienser till benediktiner - Klostret i Żarnowiec genom tiderna

Klostrets ursprung i Żarnowiec dateras till 1200-talet, när cistercienserna från Oliwa omkring 1235 grundade ett kloster för nunnor. De första dokumenten som bekräftar gemenskapens existens kommer från en påvlig bulla av Innocentius IV från 1245, som nämner "nunnekonventet nära sjön". Det tegelbyggda klosterkomplexet, uppfört vid övergången mellan 1300- och 1400-talen, inkluderade kyrkan för den Heliga Jungfru Marias himmelsfärd, med ett karakteristiskt torn över den västra ingången, ett sadeltak och stjärnvalv.

År 1589, som ett resultat av att cisterciensergemenskapen försvagats på grund av reformationens inflytande, överlämnade biskop Hieronim Rozdrażewski klostret till benediktinerna från Chełmno. Nunnorna utvecklade sin verksamhet, öppnade en skola för flickor där bland annat konstnärligt broderi lärdes ut, och förskönade även kyrkan med barockinredning. Än idag drar det rikt dekorerade huvudaltaret från omkring 1700, sidoaltaren, en dopfunt från 1700-talet, en rokokopredikstol och en gotisk Pietà från omkring 1430 till sig uppmärksamhet. I templet kan man också beundra målade korstolar, konsoler i form av människoansikten och änglar, samt silverdräkter av Maria och ärkeängeln Gabriel, tillverkade 1740 av guldsmeden Jan Gotfryd Schlaubitz från Gdańsk.

Klostret stängdes 1834 av de preussiska myndigheterna, och dess egendom övertogs av statskassan. Den sista nunnan dog 1866, och en del av klosterbyggnaderna revs. Efter andra världskriget, 1946, återvände benediktinerna till Żarnowiec, återaktiverade gemenskapen och återupplivade den andliga traditionen på denna plats, som fortsätter än idag.