December 1970, massaker på arbetare vid kusten

Våldsamma protester bröt ut vid den polska kusten mellan den 14 och 22 december 1970. Den omedelbara orsaken till demonstrationerna var prishöjningarna på baslivsmedel, som godkändes och infördes den 12 december. Man krävde att regeringen skulle dra tillbaka dessa höjningar, införa regleringar av lönesystemet och avskeda de som var ansvariga för deras genomförande. Tisdagen den 15 december inträffade de första sammandrabbningarna i Gdańsk, där arbetare från Leninvarvet utlyste en generalstrejk. Runt middagstid erövrade varvsarbetare en stridsvagn, som säkrades på Gdańsk reparationsvarvs område. En incident inträffade nära järnvägsstationen, där en krypskytt sköt en slumpmässig förbipasserande eftersom striderna ägde rum i en annan del av staden. Det förekom också sammandrabbningar med milisen nära högkvarteret för partiets vojvodskapskommitté, och sent på kvällen sattes denna byggnad i brand.

Onsdagen den 16 december spred sig protesten till andra anläggningar vid kusten. Gdańskvarvet stängdes, och försök att ta sig in där slogs brutalt ner. Den 17 december, känd som "Svarta torsdagen", beslutade myndigheterna att använda militären för att återställa ordningen. Tidigt på morgonen öppnade soldater eld mot människor på väg till arbetet vid Gdyniavarvet, vilket resulterade i oskyldiga människors död. En marsch organiserades mot varvet, ledd av nationsflaggor, och där inträffade sammandrabbningar med militären. Marschen flyttade sig sedan mot Gdynias centrum, bärandes på kroppen av den dödade varvsarbetaren Zbyszek Godlewski och nationsflaggor nedfläckade med blod. Arbetare från andra städer anslöt sig också till de protesterande arbetarna i Trestaden. Protester pågick i Słupsk och Elbląg, och våldsamma sammandrabbningar med milisen och militären ägde rum vid Szczecinvarvet. Efter mordbranden på PZPR:s vojvodskapskommittébyggnad dog 16 personer.

Den 19 december anslöt sig ytterligare arbetsplatser i Polen till strejken, inklusive de i Białystok, Nysa, Oświęcim, Warszawa och Wrocław. Även om protesterna inte var lika våldsamma som i Gdańsk, Gdynia eller Szczecin, omringades Szczecinvarvet av militärkordonger, och sammandrabbningar med militären inträffade också i Elbląg. Strejken i Szczecin avslutades den 22 december och fortsatte då endast i den staden. Anläggningarna i Gdańsk och Gdynia förblev stängda. Alla städer som drabbats av upplopp vid kusten införde utegångsförbud. Resultatet av striderna var skrämmande: 41 personer dog (1 i Elbląg, 6 i Gdańsk, 16 i Szczecin och 18 i Gdynia), och 1164 skadades. Över 3 tusen personer frihetsberövades. Styrkorna som användes av myndigheterna inkluderade 5 tusen milismän och 27 tusen soldater.