Johannitterborgen i Skarszewy – Festningens historie gjennom århundrene

Johannitterborgen i Skarszewy, som ligger på en bratt moreneodde i Wietcisa-elvens sving, er et av regionens eldste og mest interessante monumenter. Opprinnelig var det en befestet bosetning på borgens sted, som var i drift fra 8. til 13. århundre. På 1200-tallet reiste Johannitterne de første murbygningene på området, noe som markerte begynnelsen på byggingen av en gotisk festning. Borgen, senere kalt Høyborgen, spilte en nøkkelrolle i Pommerns historie.

På 1300-tallet ble borgen utvidet til å omfatte en boligdel med en borggård og en økonomisk forborg. I 1370 gikk den over i hendene på Den tyske orden, som omringet borggården med murer, en port og bastioner. Under husittinvasjonen i 1433 ble festningen brent ned, men ble raskt gjenoppbygd. Borgen skiftet eiere mange ganger inntil den i 1466, etter trettenårskrigen, kom under polsk styre.

Fra 1611 til 1772 var festningen sete for de pommerske voivodene og distriktsdomstolen. Under den svenske invasjonen i 1629 ble borgen brent ned og gjenoppbygd først på overgangen mellom 1600- og 1700-tallet. På 1700-tallet begynte bygningen å forfalle. Etter at Skarszewy ble overtatt av Preussen i 1772, ble en del av borgen revet, og restene ble tilpasset til et saltlager.

På 1800-tallet førte videre utnyttelse av bygningen til dens forvrengning. De gotiske kjellerne og fragmenter av førsteetasjes murer, som inneholder renessansedør- og vinduskarmer, overlevde takket være at bygningen ble dekket med et tak. I årene 1982–1989 ble det gjennomført en grundig renovering, og borgens interiør ble tilpasset kulturelle formål. For tiden er borgen sete for det Kommunale Kultursenteret og det Offentlige Biblioteket.

Den moderne bygningen, selv om den er betydelig forskjellig fra det opprinnelige designet, bærer fortsatt spor av sin rike historie. Blant de mest interessante elementene er de hvelvede kjellerne, murfragmenter og et sted knyttet til Józef Wybicki, forfatteren av den polske nasjonalsangen, som hadde sin første juridiske praksis her i årene 1762–1765.