Desember 1970, massakre på arbeidere ved kysten

Voldelige protester brøt ut på den polske kysten mellom 14. og 22. desember 1970. Den umiddelbare årsaken til demonstrasjonene var prisøkningen på grunnleggende matvarer, som ble godkjent og implementert 12. desember. Regjeringen ble krevd å trekke tilbake disse økningene, innføre lønnssystemreguleringer og avskjedige de som var ansvarlige for implementeringen. Tirsdag 15. desember skjedde de første sammenstøtene i Gdańsk, der arbeidere fra Leninverftet erklærte generalstreik. Rundt middagstid tok verftsarbeidere en stridsvogn, som ble sikret på området til Gdańsk verft. En hendelse skjedde nær jernbanestasjonen, der en snikskytter skjøt en tilfeldig forbipasserende fordi kampene fant sted i en annen del av byen. Det var også sammenstøt med militsen nær hovedkvarteret til partiets provinskomité, og sent på kvelden ble denne bygningen satt i brann.

Onsdag 16. desember spredte protesten seg til andre anlegg ved kysten. Gdańskverftet ble stengt, og forsøk på å komme inn ble brutalt slått ned. Den 17. desember, kjent som "Svarte torsdag", bestemte myndighetene seg for å bruke militæret for å gjenopprette orden. I de tidlige timene åpnet soldater ild mot folk på vei til jobb ved Gdyniaverftet, noe som resulterte i at uskyldige mennesker døde. En marsj ble organisert mot verftet, ledet av nasjonale flagg, og sammenstøt med militæret skjedde der. Marsjen beveget seg deretter mot sentrum av Gdynia, bærende på liket av den drepte verftsarbeideren Zbyszek Godlewski og nasjonale flagg tilsmusset med blod. Arbeidere fra andre byer sluttet seg også til de protesterende arbeiderne i Trippelbyen. Protester pågikk i Słupsk og Elbląg, og voldelige sammenstøt med militsen og militæret fant sted ved Szczecinverftet. Etter brannstiftelsen av provinskomitébygningen til PZPR, døde 16 mennesker.

Den 19. desember sluttet flere arbeidsplasser i Polen seg til streiken, inkludert de i Białystok, Nysa, Oświęcim, Warszawa og Wrocław. Selv om protestene ikke var like voldelige som i Gdańsk, Gdynia eller Szczecin, ble Szczecinverftet omringet av militærkordonger, og sammenstøt med militæret skjedde også i Elbląg. Streiken i Szczecin endte 22. desember, og fortsatte da bare i den byen. Anleggene i Gdańsk og Gdynia forble stengt. Alle byer på kysten som var rammet av opptøyer, innførte portforbud. Dødstallet fra kampene var skremmende: 41 mennesker døde (1 i Elbląg, 6 i Gdańsk, 16 i Szczecin og 18 i Gdynia), og 1164 ble skadet. Over 3 tusen mennesker ble arrestert. Styrkene som ble brukt av myndighetene inkluderte 5 tusen militsmenn og 27 tusen soldater.