Den jødiske kirkegården i Bolszewo

Żydowska Góra (Jødefjellet) er en av to topper på en høyde som ligger ved kanten av Łeba-Redy-urdalen, og strekker seg øst for Gościcino og sør for Bolszewo i Wejherowo kommune. Høyden er 68,4 m over havet. Żydowska Góra og de tilstøtende høydene i kantområdet av nevnte urdal, som representerer den nordlige kanten av høysletten, kalles noen ganger Słone Góry (Saltfjellene). Det har aldri vært salt her, og navnet oppsto som et resultat av en feilaktig oversettelse av det tyske uttrykket 'Salz Berge', som er relatert til det kasjubiske 'żólni' (sørgende)! Derfor ville det være mer korrekt å si „Żałobna Góra” (Sørgefjellet) eller „Żałobne Góry” (Sørgefjellene). Det er vanskelig i dag å fastslå om disse navnene er knyttet til en hedensk gravplass fra førkristen tid, ettersom de nærliggende områdene (Orle) regnes blant de eldste forhistoriske bosetningene i Pommern, eller til den jødiske kirkegården som har eksistert her siden 1700-tallet. På kirkegården er restene av rundt 40 graver bevart, spredt over et område på omtrent 100 x 70 m. Den jødiske kirkegården, ofte kalt kirkut (fra tysk „Kirchhof”), og av jøder „bet olam” (evighetens hus), „bet chajim” (livets hus) og „bet kwarot” (gravenes hus), er et hellig sted. De døde ble gravlagt i kister av uhøvlede planker i horisontal stilling. Den begravde skulle hvile urørt, noe som var knyttet til troen på oppstandelsen og de dødes venting på Messias' komme. Skjending av kroppen (kremasjon, oppgraving) var og regnes fortsatt som en alvorlig forbrytelse. Dette prinsippet gjelder selv ved fullstendig ødeleggelse av kirkegården. Derfor er det sikkert at på Żydowska Góra, på området til den tidligere jødiske kirkegården, finnes det begravelser i urørt tilstand. Tyskerne, som likviderte disse kirkegårdene, begrenset seg vanligvis til å ødelegge og fjerne bare alt som var synlig og vitnet om jødene (macewy/gravsteiner, epitafier, symboler, innretninger for håndvask). På gamle jødiske kirkegårder var tettheten av begravelser stor, noe som var knyttet til skikk eller manglende mulighet til å utvide grensene. Oftest sto gravsteinene i form av steinstøtter (macewy) svært tett inntil hverandre. Det ble ikke anlagt veier eller stier på dem, og begravelser ble gjort ved å velge steder ganske kaotisk. Fortsatt på Żydowska Góra finner vi et betydelig antall små kampesteiner. Kanskje ble de lagt av jøder på gravene til sine kjære, men denne skikken har ingen klar tolkning. I Polen ble det vanligvis skilt ut egne kvarterer for kvinnelige begravelser på jødiske kirkegårder. Jøder anså kirkegården som et rituelt urent sted, så etter å ha forlatt den måtte man vaske hendene. I forbindelse med dette var det vanligvis en innretning for håndvask ved kirkegårdsporten. På Żydowska Góra er det ingen spor etter en port eller et gjerde. Kirkegården var imidlertid omgitt av en mur med en jernport, og dens størrelse kan man i dag bare få et inntrykk av ut fra trebeplantningen. Det er ingen tvil om at tyskerne bidro til likvideringen av denne kirkegården kort tid etter 1939, først og fremst ved å fjerne gravsteinene. Ikke engang de eldste innbyggerne i Bolszewo vet hvor de befinner seg nå. Vi har heller ingen informasjon om at de ble brukt til å brolegge nærliggende veier, noe tyskerne ofte praktiserte. På Żydowska Góra er det bevart fragmenter av gravsteinsokler, sementinnfatninger av graver og steiner lagt på gravene. Tidligere kunne man her finne rester av epitafplater med tyske inskripsjoner og gotiske bokstaver. Dette er yngre graver, men en stor del av dem har blitt gravd opp av gravplyndrere. Likevel kan man anta at de fleste begravelsene fortsatt er i urørt tilstand. Det jødiske samfunnet i Bolszewo telte allerede i 1766 totalt 74 personer, inkludert barn. Kirkegården på Żydowska Góra, den gang fortsatt navnløs, tilhørte dem, og i landsbyen hadde jødene en synagoge og en skole med hebraisk språk. Preussiske myndigheters forordninger utstedt i andre halvdel av 1700-tallet førte til at det fra 1834 ikke lenger var jøder i Bolszewo. Igjen etter dem var kirkegården, kalt „Juden-kirchhof” av lokalbefolkningen, som frem til 1912 ble forvaltet av det jødiske samfunnet i Wejherowo. Her fant det fortsatt sted begravelser, blant annet av jøder fra Gdynia og til og med Sopot frem til 1913, som ikke hadde egne kirkegårder. Man kan altså anta at den jødiske kirkegården på Żydowska Góra fungerte fra 1700-tallet til 1940, det vil si i rundt 250 år. I 2005 satte elever fra grunnskolen i Bolszewo opp en tavle på denne kirkegården med følgende tekst: Her begravde de jødiske samfunnene i Gdynia og Bolszewo sine døde på 1800- og 1900-tallet.