Il castello dei duchi di Pomerania a Darłowo

Sebbene non siano stati trovati documenti direttamente correlati alla costruzione del Castello di Darłowo, la ricerca archeologica, architettonica e le prove storiche datano le sue origini alla seconda metà del XIV secolo, durante il regno del Duca Bogusław V e di sua moglie, Elisabetta, figlia di Casimiro il Grande. Nel 1352, Bogusław acquistò un'isola con un mulino da Elżbieta von Behr, con l'intenzione di costruirvi una fortezza. Tra il 1352 e il 1372, la costruzione progredì, dando origine alla prima fase del castello, che è sopravvissuta fino ai giorni nostri. Il castello era abbastanza prestigioso da ospitare un raduno dei duchi di Pomerania nel 1372. Il castello gotico originale fu costruito su una pianta quadrata di 32 per 34 metri, con un cortile circondato da mura difensive alte circa 14 metri. L'ingresso avveniva tramite un ponte e un portone nell'ala nord, che ospitava anche sale dei cavalieri e residenziali. Nei secoli XV e XVI, il castello subì modernizzazioni, avviate da Eric I di Pomerania, che aggiunse un'ala residenziale occidentale e una seconda linea di mura difensive. Intorno al 1480, il Duca Bogusław X ampliò il castello aggiungendo una nuova ala rappresentativa chiamata "Wieprzańskie". Nella prima metà del XVI secolo, il Duca Barnim XI sopraelevò l'ala orientale, creando una sala di rappresentanza e appartamenti residenziali. La torre del castello raggiunse all'epoca un'altezza di 26 metri. Nel XVII secolo, dopo un incendio nel 1624, Bogusław XIV effettuò gli ultimi grandi restauri, convertendo la sala dei cavalieri nella Cappella di Santa Elisabetta, che servì da cappella fino al XIX secolo. Nonostante numerose modernizzazioni, il castello ha mantenuto il suo carattere medievale e la sua storia, legata ai duchi di Pomerania, lo rende uno dei più importanti monumenti dell'architettura difensiva gotica della regione.