Dicembre 1970, massacro di operai sul Litorale
Violente proteste scoppiarono sulla costa polacca tra il 14 e il 22 dicembre 1970. La causa immediata delle manifestazioni fu l'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari di base, approvato e attuato il 12 dicembre. Si chiedeva al governo di ritirare questi aumenti, introdurre regolamentazioni del sistema salariale e licenziare i responsabili della loro attuazione. Martedì 15 dicembre si verificarono i primi scontri a Danzica, dove i lavoratori del Cantiere Lenin dichiararono uno sciopero generale. Verso mezzogiorno, i lavoratori del cantiere si impadronirono di un carro armato, che fu messo al sicuro nei locali del Cantiere di Danzica. Si verificò un incidente vicino alla stazione ferroviaria, dove un cecchino sparò a un passante casuale perché i combattimenti si svolgevano in un'altra parte della città. Ci furono anche scontri con la Milizia vicino alla sede del comitato provinciale del partito, e a tarda sera, questo edificio fu dato alle fiamme.
Il 16 dicembre, mercoledì, la protesta si estese ad altri stabilimenti sulla costa. Il Cantiere di Danzica fu chiuso e i tentativi di entrarvi furono brutalmente repressi. Il 17 dicembre, noto come "Giovedì Nero", le autorità decisero di usare l'esercito per ripristinare l'ordine. Nelle prime ore, i soldati aprirono il fuoco sulle persone che si recavano al lavoro al Cantiere di Gdynia, provocando la morte di persone innocenti. Fu organizzata una marcia verso il cantiere, guidata da bandiere nazionali, e lì si verificarono scontri con l'esercito. La marcia si spostò poi verso il centro di Gdynia, portando il corpo dell'operaio del cantiere ucciso Zbyszek Godlewski e bandiere nazionali sporche di sangue. Anche i lavoratori di altre città si unirono ai lavoratori in protesta della Tripla Città. Le proteste erano in corso a Słupsk ed Elbląg, e violenti scontri con la Milizia e l'esercito ebbero luogo al Cantiere di Stettino. Dopo l'incendio doloso dell'edificio del Comitato Provinciale del PZPR, morirono 16 persone.
Il 19 dicembre, ulteriori luoghi di lavoro in Polonia si unirono allo sciopero, compresi quelli a Białystok, Nysa, Oświęcim, Varsavia e Breslavia. Sebbene le proteste non fossero così violente come a Danzica, Gdynia o Stettino, il Cantiere di Stettino fu circondato da cordoni militari e si verificarono scontri con l'esercito anche a Elbląg. Lo sciopero a Stettino terminò il 22 dicembre, continuando solo in quella città. Gli stabilimenti di Danzica e Gdynia rimasero chiusi. Tutte le città colpite dalle sommosse sulla costa introdussero il coprifuoco. Il bilancio degli scontri fu terrificante: 41 persone morirono (1 a Elbląg, 6 a Danzica, 16 a Stettino e 18 a Gdynia), e 1164 rimasero ferite. Oltre 3 mila persone furono arrestate. Le forze utilizzate dalle autorità includevano 5 mila miliziani e 27 mila soldati.