Kirken i Stężyca – Et baroktempel med en rig historie

Den nuværende kirke i Stężyca, bygget mellem 1701 og 1706, er det femte tempel, der står på dette sted, og erstatter tidligere træstrukturer. Tre af de tidligere kirker brændte ned, og den fjerde blev nedrevet for at gøre plads til den nuværende barokke, murstensbyggede struktur. Dedikeret til Skt. Katarina af Alexandria blev denne kirke et vigtigt centrum for hengivenheden til Jesu Hellige Hjerte i det 18. århundrede, som bekræftet af et paveligt dokument udstedt af Pave Benedikt XIV i 1754. I 1742 indviede biskop Michał Remigiusz Łaszewski, en indfødt fra Stężyca og hjælpebiskop i Warmia, kirken. Samme år blev hovedalteret også velsignet, som huser et unikt relikvieskrin i form af en sarkofag, skænket til sognet af Maria Kazimiera d'Arquien, hustru til kong Jan III Sobieski. Selvom kirkens interiør er bevaret i en beskeden, enskibet stil med en hall-layout og uden et tydeligt kor, indeholder den sjældne historiske elementer, herunder gotiske trærelieffer fra omkring 1450, placeret over indgangen til sakristiet. Disse dyrebare udskæringer stammer sandsynligvis fra en af de tidligere trækirker. Engang centrum for et omfattende sogn, der omfattede Parchowo, Sulęczyno og Mściszewice, er kirken i Stężyca ikke kun et fint eksempel på barokarkitektur, men også et sted med dyb, århundreder gammel åndelig tradition.