Jødisk Kirkegård i Bolszewo

Żydowska Góra (Jødebjerget) er en af to toppe på en bakke beliggende ved kanten af Łeba-Redy-urdalen, der strækker sig øst for Gościcino og syd for Bolszewo i Wejherowo kommune. Dens højde er 68,4 m over havets overflade. Żydowska Góra og de tilstødende bakker i kantområdet af den nævnte urdal, som repræsenterer den nordlige kant af højsletten, kaldes undertiden Słone Góry (Saltbjergene). Der har aldrig været salt her, og navnet opstod som et resultat af en forkert oversættelse af det tyske udtryk 'Salz Berge', som er relateret til det kasjubiske 'żólni' (sørgende)! Derfor ville det være mere korrekt at sige „Żałobna Góra” (Sørgebjerget) eller „Żałobne Góry” (Sørgebjergene). Det er svært i dag at fastslå, om disse navne er forbundet med en hedensk gravplads fra førkristen tid, da de nærliggende områder (Orle) regnes blandt de ældste forhistoriske bosættelsessteder i Pommern, eller med den jødiske kirkegård, der har eksisteret her siden det 18. århundrede. På kirkegården er der bevaret rester af omkring 40 grave, spredt over et areal på cirka 100 x 70 m. Den jødiske kirkegård, ofte kaldet kirkut (fra tysk „Kirchhof”), og af jøder „bet olam” (evighedens hus), „bet chajim” (livets hus) og „bet kwarot” (gravenes hus), er et helligt sted. De døde blev begravet i kister af uhøvlede brædder i vandret position. Den begravede skulle hvile urørt, hvilket var forbundet med troen på genopstandelsen og de dødes venten på Messias' komme. Krænkelse af kroppen (kremering, opgravning) var og betragtes stadig som en alvorlig forbrydelse. Dette princip gælder selv i tilfælde af fuldstændig ødelæggelse af kirkegården. Derfor er der sikkerhed for, at der på Żydowska Góra, på området for den tidligere jødiske kirkegård, findes begravelser i urørt tilstand. Tyskerne, der likviderede disse kirkegårde, begrænsede sig normalt til at ødelægge og fjerne kun alt det, der var synligt og vidnede om jøderne (macewy/gravsten, epitafier, symboler, anordninger til håndvask). På gamle jødiske kirkegårde var tætheden af begravelser stor, hvilket var forbundet med skik eller manglende mulighed for at udvide deres grænser. Oftest stod gravstenene i form af stensteler (macewy) meget tæt på hinanden. Der blev ikke anlagt veje eller stier på dem, og begravelser blev foretaget ved at vælge steder ret kaotisk. Stadig på Żydowska Góra støder vi på et betydeligt antal små marksten. Måske blev de lagt af jøder på deres kæres grave, men denne skik har ingen klar fortolkning. I Polen blev der normalt adskilt separate kvarterer til kvindelige begravelser på jødiske kirkegårde. Jøder betragtede kirkegården som et rituelt urent sted, så efter at have forladt den skulle man vaske hænder. I forbindelse hermed var der normalt en anordning til håndvask ved kirkegårdslågen. På Żydowska Góra er der ingen spor af en låge eller et hegn. Kirkegården var dog omgivet af en mur med en jernlåge, og dens størrelse kan man i dag kun få et indtryk af ud fra beplantningen. Der er ingen tvivl om, at tyskerne bidrog til likvideringen af denne kirkegård kort efter 1939, primært ved at fjerne gravstenene. Selv de ældste indbyggere i Bolszewo ved ikke, hvor de befinder sig nu. Vi har heller ingen oplysninger om, at de blev brugt til at brolægge nærliggende veje, hvilket tyskerne ofte praktiserede. På Żydowska Góra er der bevaret fragmenter af gravstenssokler, cementindfatninger af grave og sten lagt på gravene. Tidligere kunne man her finde rester af epitafieplader med tyske inskriptioner og gotiske bogstaver. Dette er yngre grave, men en stor del af dem er blevet gravet op af gravrøvere. Ikke desto mindre kan man antage, at de fleste begravelser stadig er i urørt tilstand. Den jødiske menighed i Bolszewo talte allerede i 1766 i alt 74 personer inklusive børn. Kirkegården på Żydowska Góra, dengang endnu unavngiven, tilhørte den, og i landsbyen havde jøderne en synagoge og en skole med hebraisk sprog. Preussiske myndigheders dekreter udstedt i anden halvdel af det 18. århundrede førte til, at der fra 1834 ikke længere var jøder i Bolszewo. Tilbage efter dem var kirkegården, kaldet „Juden-kirchhof” af lokalbefolkningen, som indtil 1912 blev administreret af den jødiske menighed i Wejherowo. Her fandt der stadig begravelser sted, blandt andet af jøder fra Gdynia og endda Sopot indtil 1913, som ikke havde deres egne kirkegårde. Man kan altså antage, at den jødiske kirkegård på Żydowska Góra fungerede fra det 18. århundrede indtil 1940, altså i omkring 250 år. I 2005 satte elever fra grundskolen i Bolszewo en tavle op på denne kirkegård med følgende tekst: Her begravede de jødiske menigheder i Gdynia og Bolszewo deres døde i det 19. og 20. århundrede.