December 1970, massakre på arbejdere ved kysten

Voldelige protester brød ud ved den polske kyst mellem den 14. og 22. december 1970. Den umiddelbare årsag til demonstrationerne var stigningen i priserne på basale fødevarer, som blev godkendt og implementeret den 12. december. Regeringen blev krævet at trække disse stigninger tilbage, indføre lønsystemreguleringer og afskedige de ansvarlige for deres implementering. Tirsdag den 15. december fandt de første sammenstød sted i Gdańsk, hvor arbejdere fra Lenin-skibsværftet erklærede generalstrejke. Omkring middag erobrede skibsværftsarbejdere en tank, som blev sikret på Gdańsk Skibsværfts område. En hændelse fandt sted nær jernbanestationen, hvor en snigskytte skød en tilfældig forbipasserende, fordi kampene fandt sted i en anden del af byen. Der var også sammenstød med militsen nær hovedkvarteret for partiets provinskomité, og sent om aftenen blev denne bygning sat i brand.

Onsdag den 16. december spredte protesten sig til andre fabrikker ved kysten. Gdańsk Skibsværft blev lukket, og forsøg på at komme ind blev brutalt undertrykt. Den 17. december, kendt som "Sorte Torsdag", besluttede myndighederne at bruge militæret til at genoprette ro og orden. I de tidlige timer åbnede soldater ild mod folk på vej til arbejde på Gdynia Skibsværft, hvilket resulterede i uskyldige menneskers død. En march blev organiseret mod skibsværftet, anført af nationale flag, og der opstod sammenstød med militæret. Marchen bevægede sig derefter mod centrum af Gdynia, bærende liget af den dræbte skibsværftsarbejder Zbyszek Godlewski og nationale flag tilsølet med blod. Arbejdere fra andre byer sluttede sig også til de protesterende arbejdere i Tricity. Protester var i gang i Słupsk og Elbląg, og voldelige sammenstød med militsen og militæret fandt sted på Szczecin Skibsværft. Efter brandstiftelsen af provinskomitébygningen for PZPR døde 16 mennesker.

Den 19. december sluttede yderligere arbejdspladser i Polen sig til strejken, herunder dem i Białystok, Nysa, Oświęcim, Warszawa og Wrocław. Selvom protesterne ikke var så voldelige som i Gdańsk, Gdynia eller Szczecin, blev Szczecin Skibsværft omringet af militærkordoner, og sammenstød med militæret fandt også sted i Elbląg. Strejken i Szczecin sluttede den 22. december og fortsatte kun i den by. Fabrikkerne i Gdańsk og Gdynia forblev lukkede. Alle byer på kysten, der var ramt af optøjer, indførte udgangsforbud. Antallet af ofre for kampene var skræmmende: 41 mennesker døde (1 i Elbląg, 6 i Gdańsk, 16 i Szczecin og 18 i Gdynia), og 1164 blev såret. Over 3 tusind mennesker blev tilbageholdt. De styrker, som myndighederne brugte, omfattede 5 tusind militsfolk og 27 tusind soldater.