Prosinec 1970, masakr dělníků na Pobřeží
Násilné protesty vypukly na polském pobřeží mezi 14. a 22. prosincem 1970. Bezprostřední příčinou demonstrací bylo zvýšení cen základních potravin, které bylo schváleno a zavedeno 12. prosince. Po vládě bylo požadováno, aby tato zvýšení stáhla, zavedla regulaci platového systému a odvolala osoby odpovědné za jejich zavedení. V úterý 15. prosince došlo k prvním střetům v Gdaňsku, kde dělníci z Leninových loděnic vyhlásili generální stávku. Kolem poledne se dělníci zmocnili tanku, který byl zajištěn v areálu Gdaňských loděnic. Poblíž nádraží došlo k incidentu, kdy odstřelovač zastřelil náhodného kolemjdoucího, protože boje probíhaly v jiné části města. Došlo také ke střetům s Milicí poblíž sídla provinčního výboru strany a pozdě večer byla tato budova zapálena.
Ve středu 16. prosince se protest rozšířil do dalších závodů na Pobřeží. Gdaňské loděnice byly uzavřeny a pokusy o vstup do nich byly brutálně potlačeny. 17. prosince, známého jako "Černý čtvrtek", se úřady rozhodly nasadit armádu k obnovení pořádku. V časných hodinách vojáci zahájili palbu na lidi směřující do práce v Gdynských loděnicích, což mělo za následek smrt nevinných osob. Byl zorganizován pochod směřující k loděnici, vedený národními vlajkami, a došlo tam ke střetům s armádou. Pochod se poté přesunul směrem do centra Gdyně, nesl tělo zabitého dělníka loděnic Zbyszka Godlewského a národní vlajky potřísněné krví. K protestujícím dělníkům Trojměstí se připojili i dělníci z jiných měst. Protesty probíhaly ve Słupsku a Elblągu a v Štětínských loděnicích došlo k násilným střetům s Milicí a armádou. Po žhářství budovy Provinčního výboru PZPR zemřelo 16 lidí.
19. prosince se ke stávce připojila další pracoviště v Polsku, včetně těch v Białystoku, Nyse, Osvětimi, Varšavě a Vratislavi. Ačkoli protesty nebyly tak násilné jako v Gdaňsku, Gdyni nebo Štětíně, Štětínské loděnice byly obklíčeny vojenskými kordony a ke střetům s armádou došlo i v Elblągu. Stávka ve Štětíně skončila 22. prosince a pokračovala již jen v tomto městě. Závody v Gdaňsku a Gdyni zůstaly uzavřené. Všechna města na Pobřeží zasažená nepokoji zavedla zákaz vycházení. Bilance bojů byla děsivá: 41 lidí zemřelo (1 v Elblągu, 6 v Gdaňsku, 16 ve Štětíně a 18 v Gdyni) a 1164 bylo zraněno. Bylo zadrženo přes 3 tisíce lidí. Síly nasazené úřady zahrnovaly 5 tisíc milicionářů a 27 tisíc vojáků.